自然界中能吸水的物質很多,按其吸水的機制來分,可分為兩類:一類是物理吸附類,像傳統的吸水性材料如棉花、紙張、海綿等,其吸水機制主要是毛細管吸附原理,所以這類物質吸水能力不高,只能吸收自重的幾十倍的水,且一旦施壓,所吸收水分就逸出,保水性能差。另一類是化學吸附類,通過化學鍵的方式把水和親水性物質結合在一起成為一個整體。此種吸附結合很牢,加壓也不易失去所吸收水分。高吸水性樹脂是具有三維空間網絡結構的高聚物,所吸收水分既有物理吸附,又有化學吸附。因此,具有神奇的吸水能力, 可吸收成百上千倍的水。